进行人口普查是制定政策的需要。人口普查是国家科学决策的重要基础工作，人口普查资料是制定人口政策的依据和前提。通过人口普查，了解我国各种文化程度人口的比重，就可以制定教育政策；了解各行业人口的分布，可以制定人口的就业政策；摸清就业人口的行业分布，可以为产业政策的制定和调整提供科学基础。此外，社会保障和福利政策、民族政策、老年人口政策等等，都需要根据人口资料进行研究。可见，人口普查是国家制定社会、经济、科教等各项发展政策所必需的。没有准确的人口数据，我们很多方针、政策及发展战略的制定，就缺乏足够的科学依据
。

人口普查是21世纪发展的要求。第五次人口普查是世纪之交的普查。2000年是我国“九五”计划的最后一年，又是我们确定“十五”计划和新的远景规划的关键一年。在这个时候，开展人口，提供准确的人口数据，不仅可以为评价九十年代人口状况以至经济和社会发展情况提供重要的依据，而且更为重要的是，对于制定21世纪初期经济社会发展规划和发展战略，具有重要的战略意义。

我国的人口普查具有广泛的国际影响。我国的人口普查是世界上规划最大的社会调查，第三、四次人口普查的成功进行，已赢得了国际上的广泛赞誉，其中普查的质量控制和保证数据处理时效性的办法等，已被联合国秘书处制订的《人口与住房普查的原则和建议》采纳。可以说，我国的人口普查，不仅对我国社会经济发展，而且对世界人口的发展起着重要的作用。这次国务院决定在2000年进行第五次全国人口普查，已在国际上引起强烈反响和广泛关注，把这次人口普查搞好，也将进一步扩大我国的国际影响。